Sankt Hans og hekse

Bål, hekse og den rette historie

Når midsommersolen går ned, bålet knitrer og midsommersangen lyder, sendes en heksedukke til Bloksbjerg. Mange tror, at denne skik stammer fra de uhyggelige hekseafbrændinger i 1600-tallet – men heksedukken er faktisk en nyere og dansk tradition.

Ifølge HEX! Museum of Witch Hunt i Ribe blev strådukken først en del af den danske Sankt Hans-fejring omkring år 1900. Den blev bragt til landet af tyske arbejdere og havde oprindeligt intet med hekse at gøre. Dukken symboliserede en slavisk gudinde for vinter, død, sygdom og genfødsel.
Traditionen med at lave dukken og efterfølgende brænde den, var en måde at tage afsked med vinteren på, og sikre at dens gudinde kunne blive genfødt som foråret og sommeren. Afbrændingen skulle sende hende afsted. Den tankegang kender vi fra de gamle begravelsesbål, som virkede som portal til efterlivet. 

Da Valborgsaften i Danmark gik i glemmebogen, blev dukken flyttet til midsommer – og i en misforstået udgave som en heks. Dermed opstod den opfattelse mange har i dag. At hekse og Sankt Hans mål på en eller anden måde hænger sammen.

Men selv om stråheksen er symbolsk, så var hekseafbrændingerne i Danmark meget virkelige. Og få steder mærkes det tydeligere end i Ribe. 

Maren Spliid – Ribes mest berømte "heks"

I 1641 blev Maren Spliid, en dygtig og selvstændig kvinde fra Ribe, dømt som heks og brændt på bålet efter pres fra kong Christian IV. Hendes sag er én af de mest kendte hekseprocesser i Danmark – og den fortæller, hvordan frygt, rygter og magtkampe kunne føre til dødsdomme.

Når du til Sankt Hans i år stryger tændstikken og flammerne lyser aftenhimlen op, så kan du glæde dig over at sommeren er på vej. Sidder der en strådame i gummistøvler med tørklæde om hovedet, er det ikke en heks - det er et symbol på afsked med vinteren.
Og send så en tanke til de stakler, der engang mødte deres skæbne. Ikke på et Sankt Hans bål, men på et bål tændt af frygt, rygter og magtkampe.

Oplev heksenes og historiens Ribe

Maren Spliids historie og hekseprocesserne i Danmark kan du opleve helt tæt på i HEX! Museum of Witch Hunt, som ligger kun en stenkast fra Maren Spliids hus.

Vil du dykke ned i den mørke og fascinerende historie om hekse, trolddom og overtro, så byder Danmarks ældste by på en unik oplevelse:

• HEX! Museum of Witch Hunt – et stemningsfuldt museum med autentiske fortællinger

• Vægterrundgang – en guidet tur gennem Ribes gamle gader med historier om bl.a. Maren Spliid og datidens byliv

• Maren Spliids hus – stadig bevaret i Ribe

• Ribe VikingeCenter – mød vølven, vikingernes egen “heks” og viskvinde

• Ribes Vikinger – museum for Ribe i vikingetid og middelalder.